Lørdag 20. Januar fikk vi den triste meldingen om at en av våre aller viktigste støttespillere i Staal Jørpeland var gått bort. Birger Wersland har gjennom hele sin barndom, ungdom og voksne liv vært et kjært medlem i klubben, både som utøver, styreleder, styremedlem, organisator, motivator og støtte for både klubb, lag og enkeltpersoner.
Etter en barndom der fotballen stod i sentrum, tok etter hvert volleyball og friidrett over. Birger var formann i volleyballgruppa allerede som 19-åring, i 1982. Han ble etter hvert en meget habil friidrettsutøver med flere seire på Strandamila, Strandamester i terrengløp og han innehar fremdeles Staal-rekorden på halvmaraton. Birger stiftet også jentespranget, en trimgruppe der flere av medlemmene fremdeles holder seg i form.
Birger har jobbet som markedsansvarlig både i Skjalg og Start og startet etter hvert sin egen bedrift der fokuset var å hjelpe enkeltmennesker, bedrifter og organisasjoner med ledertrening og organisasjonsutvikling. Han har blant annet gitt ut flere fagbøker innen disse emnene. Hans kunnskap nøt også Staal Jørpeland godt av. Birger utviklet strategier for sponsorgruppa i Staal, med blant annet sponsorpakker.
Som leder i hovedstyret fra 2010 til 2013 stod han i spissen for utviklingen av vår organisasjon, med blant annet fokus på begrepene som nå kjennetegner idrettslaget vårt; Handlekraft, Respekt og Engasjement.
Det er likevel på det personlige planet de fleste av oss minnes Birger. Alle påpeker hans evne til å hjelpe, motivere og utvikle oss. Han var alltid opptatt av å hjelpe andre, enten det var klubben vår, et av lagene, eller enkeltutøvere. Birger har betydd mye for mange; coachet både fotballspillere, friidrettsutøvere, ledere, trenere og venner. Alltid med en konstruktiv og personlig oppfølging – og alltid med sitt gode humør.
Mange har derfor satt uendelig stor pris på Birgers hjelp, dette har blir gjentatt ofte de siste to ukene, både fra forretningsforbindelser og venner. Birger var hjelperen.
Staal Jørpelands tanker går til Birgers familie, og vi lyser fred over Birger Werslands minne.